Часто название Джанкой переводят с крымскотатарского как «душа-деревня» или «милая деревня» (can — душа, köy — деревня). В то же время специалисты по топонимии Крыма считают более обоснованной этимологию, выводящую название Джанкой от cañı köy — «новая деревня» на степном диалекте крымскотатарского языка. Во времена Крымского ханства Джанкой был небольшой деревней. Первые письменные упоминания о Джанкое встречаются в Камеральном описании Крыма 1784 года. На 1865 год в деревне, входившей тогда в состав Перекопского уезда Таврической губернии, насчитывалось 20 дворов и 114 человек населения. Это были в основном немцы-колонисты, занимавшиеся преимущественно земледелием и животноводством. Если бы не строительство Лозово-Севастопольской железной дороги, начатое в 1871 году, Джанкой ещё долго оставался бы незаметной деревушкой. Строители жили в деревянных бараках и землянках, расположенных у самого полотна железной дороги. Эти строения образовали в Джанкое одну из первых улиц — Крымскую, сохранившую своё название до наших дней. 2 июня 1874 года Лозово-Севастопольская железная дорога вступила в строй. Статус города Джанкой получил в 1926 году. Центральной фигурой на гербе города всегда был лук. Лук – символ кочевых народов, населявших степной Крым в древности.