Флаг Сахалинской области был принят 27 апреля 1997 года.
   Флаг Сахалинской области представляет собой прямоугольное полотнище цвета морской волны (синий с изумрудно-зеленоватым оттенком); в центральной части полотнища - контурные изображения Сахалина и Курильских островов белого цвета, образующих единую Сахалинскую область.    Изображения острова Сахалина и островов Курильского архипелага располагаются в центре полотнища, образуя угол в 45 градусов. Верхние и нижние контуры островов находятся на одной линии, на расстоянии одной восьмой части от верхнего и нижнего края ширины флага.
   Отношение ширины флага к его длине 2:3.
   Сахалинская область образована в соста-. ее Дальневосточного края в 1932 году; в 1938-м вошла в состав Хабаровского края; 2 января 1947 года была создана самостоятель­ная Сахалинская область РСФСР в ее современных границах. Это единственный субъект Российской Федерации, полностью расположенный на островах. Территория области, общей площадью 87,1 тысячи квадратных километров, включает остров Сахалин (с прилегающими островами Монерон и Тюлений) и Курильский архипелаг в составе Большой и Малой Курильских гряд. Острова омываются Тихим океа­ном и двумя его морями - Охотским и Японским; от материка остров Сахалин отделен Татарским про­ливом. Административный центр Сахалинской обла­сти - город Южно-Сахалинск. Численность населе­ния области - 546,5 тысячи человек.
   Один из крупнейших островов России, Сахалин протянулся с севера на юг на 948 километров. Куриль­ский архипелаг, состоящий из 56 больших и малых островов, протянулся на 1200 километров.
С древних времен Сахалин населяли айны, нивхи и эвенки. В 40-х годах XVII века остров был открытрусскими мореходами. В XVIII веке начались походы казаков с полуострова Камчатка на северные острова Большой Курильской гряды. На появившихся вскоре географических картах Восточной Азии в устье Аму­ра была обозначена земля под названием «Сахалян ула анга-хата», что означает: «Скалы в устье Черной реки». В начале XIX века окончательно закрепилось на картах России и других стран наименование «Сахалин».
  В 1848-1849 годах экспедиция Т.Н. Невельского уста­новила, что Сахалин является островом, и началось систематическое его освоение Россией. Одновременно на Сахалин претендовала Япония. В 1855 году, по русско-японскому договору, остров был признан об­щим владением двух стран; в 1875 году, по новому договору, он перешел в собственность России. После Русско-японской войны 1904-1905 годов, по Порт­смутскому мирному договору 1905 года, Япония оттор­гла от России Южный Сахалин.
  В августе 1945 года, на завершающем этапе Второй мировой войны, в результате Южно-Сахалинской и Курильской операций, советские войска освободили южную часть Сахалина и Курильские острова; эти тер­ритории, в соответствии с решениями Крымской и Потсдамской конференций, были возвращены СССР. Центром всего островного края стал Южно-Сахалинск. Это ныне город с развитой экономикой, с культурны­ми и научными учреждениями.
   Промышленность области опирается на топливно- энергетический комплекс, который представлен неф­тегазовой и угольной отраслями и электроэнергети­кой. Местная нефтегазодобывающая промышленность играет особую роль в хозяйстве всего Дальнего Восто­ка, так как Сахалинская область является единствен­ным регионом Дальнего Востока, где добывается нефть и газ.
  Разведочными работами на сахалинском шельфе от­крыт ряд крупных нефтегазовых месторождений: Чай- во, Пильтун-Астохское, Одопту, газоконденсатное Лунское. Перспективны и другие участки шельфа Сахали­на. В соответствии с проектами «Сахалин-1» и «Сахалин-2» шельф становится основным источником нефти и газа на ближайшие годы.
  Сахалин и Курильские острова принадлежат к крупнейшим рыбопромысловым районам России. Моря, омывающие их берега, содержат уникальные биологические ресурсы. Предприятия рыбохозяйствен­ного комплекса успешно развивают экспортно-импорт­ные операции с компаниями Азии и Европы.Жизненно важное значение для островного края имеет транспорт, прежде всего воздушный и морской, связывающий сахалинцев с городами России и бли­жайшими зарубежными странами.
  Географическое положение Сахалинской области, ее природные богатства, близость стран Азиатско-Тихооке­анского региона создают благоприятные условия для развития взаимовыгодного международного экономичес­кого сотрудничества.